lunedì 29 febbraio 2016

Adaptation and Dance Conference

Martha Graham in Letter to the World, foto di Barbara Morgan.



















Domani andrò a Leicester, Regno Unito, per prendere parte alla conferenza di un giorno Adaptation and Dance, che si terrà il 2 marzo presso il Centre for Adaptations della De Montfrot University. Qui il link al call for papers, il programma non è ancora online. Il mio intervento, "This Choreotext Which is not One: On Dance Adaptation Theory", tratta della definizione e stato del coreotesto e della sua fondamentale ridefinizione per i Dance Adaptation Studies. Per sostenere il mio argomento, porterò l'esempio di due significativi adattamenti in danza, Letter to the World (1940-41) di Martha Graham e Carmen (1983) di Antonio Gades. 


29 febbraio 2016

giovedì 25 febbraio 2016

Alberto Spadolini - Danzatore, pittore, agente segreto

Ignazio Gori, Alberto Spadolini - Danzatore, pittore, agente segreto, Roma: Castelvecchi, 2015.
                                                                                                                                                               
Alberto Spadolini (1907-1972) è stato un interessantissimo artista del Novecento che merita di essere studiato attentamente. Lungo la sua carriera si è imposto al pubblico soprattutto come danzatore e pittore, seppure si sia occupato anche di cinema, restauro e molto altro. Negli anni Venti visse a Roma frequentando il Teatro degli Indipendenti di Anton Giulio Bragaglia. All’inizio degli anni Trenta si trasferì a Parigi dove trovò lavoro presso lo studio di Paul Colin, celebre per i manifesti di riviste come la Revue Negre che lanciò l’esuberante Josephine Baker. Secondo quanto ritrovato fino ad ora, divenne danzatore di music hall per caso, a volte proprio come partner di Baker. Entrò in contatto con numerose celebrità, come Dora Maar e Maurice Ravel che fu particolarmente soddisfatto dell’interpretazione che egli fece del suo Bolero. Seppur spesso visto come latin lover, visse una propria spiritualità interiore come si evince dalle affermazioni fatte in diverse interviste o in alcuni dei quadri che dipinse.

La sua riscoperta è dovuta al nipote, Marco Travaglini, che per più di un decennio ha lavorato alla raccolta di materiale di ogni tipo per ricostruire un vita complessa e ricca. Ha scritto più di un libro su di lui, moltissimi articoli, organizzato e collaborato a svariati eventi. Ecco perché leggendo il libro di Ignazio Gori ci si chiede subito come mai le informazioni fornite da Travaglini siano presenti, spesso anche con inesattezze, ma Travaglini non venga mai citato e anzi vi sia un misero accenno agli “eredi” a conclusione del libro.

Il perché va rintracciato nella genesi del volume. Gori contatta Travaglini per parlargli del progetto, Travaglini si informa su cosa Gori abbia pubblicato e, non ritenendolo adatto, gli propone di farlo insieme. Gori rifiuta e la casa editrice Castelvecchi decide comunque di proseguire con l'opera che quindi nasce fallata in partenza. Poiché, come ho già cercato di spiegare qui, il lavoro di Travaglini è passaggio fondamentale per ricostruire quello che sappiamo su Spadolini. Ignorarlo o comunque non citarlo implica una mancanza di rispetto, etica e metodo.

Alberto Spadolini, foto Studio Iris Paris.
Con questa premessa, si comprende la scelta scellerata della copertina, del titolo ammiccante e della prospettiva biografico-romanzata, scritta peraltro in una prosa che lascia spesso a desiderare. 

La copertina presenta il danzatore pittore a testa in giù, ma non si tratta di una posa artistica, bensì del rovesciamento di una foto dell’artista, probabilmente per ovviare ad eventuali proteste da parte del nipote. Eppure, anche solo una ricerca superficiale su Spadolini, mette subito in luce le splendide fotografie che gli vennero scattate dagli anni Trenta in poi. La foto in questione è probabilmente ascrivibile alla versione del Pomeriggio di un fauno che egli danzò nel 1933, versione che fu originariamente coreografata e danzata da Vaslav Nijinsky nel 1912. La sua posa è esemplificativa della presenza scenica e del fisico scultoreo che spesso lo vide in scena indossando costumi succinti. È in relevé, gambe in quinta posizione, braccia e mani tese lungo i fianchi ma discostate dal corpo in modo da disegnare lo spazio in maniera geometrica. Occhi chiusi truccati così come la bocca e per costume uno slip piumato scuro. La foto è autografata. La casa editrice ha tagliato la parte inferiore e l’ha messa sottosopra deturpandone la bellezza, la plasticità e il senso.

Poi il titolo che aggiunge quell’“agente segreto” per creare suspense o curiosità, come se l’essere o meno stato agente segreto per Spadolini fosse uno degli elementi principali della sua vita. Su questo bisogna ancora studiare bene la documentazione e capirne il ruolo e il peso, metterlo nel titolo significa quanto meno di peccare di superficialità.

Venendo al libro in sé, possiamo dire che riprende la maggior parte delle informazioni fornite da Travaglini con l’aggiunta di ulteriori elementi non sempre veritieri o verosimili. Non vi sono note atte a dimostrare quanto viene affermato, se non uno sparuto esempio che non si comprende che ruolo abbia. Le note si mettono per bene o non si mettono per niente. Vi è inoltre un’esigua bibliografia e cronologia alla fine. Gori opta per una suddivisione in capitoli brevi e sottolinea come il suo lavoro sia di tipo “frammentario e fiabesco”. Poche righe prima, però leggiamo già delle affermazioni grossolane, “considerato tra i più grandi danzatori italiani del Novecento, Spadolini è stato anche artefice di una pittura originale, promotrice di un’‘estetica della danza’”. Sappiamo ancora poco sullo Spadolini danzatore, affermare che fu uno dei più importanti addirittura del secolo non risponde al vero e parlare della sua pittura sulla danza in termini di estetica un po’ forzato. Ma il libro è pieno di forzature, spesso condite da una retorica celebrativa artificiosa e poco credibile, “nonostante lo sforzo dovuto alla concentrazione e la fatica, dopo tante ore di lavoro, i capelli sono perfettamente in ordine, solo leggermente scomposti sulla nuca e un riccio bellissimo gli scende sulla fronte, imperlata di sudore” e ancora, “dopo il clamore suscitato dall’improvvisa esplosione di talento, Spadolini è nella condizione di quei pochi privilegiati che si ritrovano baciati dalle labbra del destino”.

Gori dedica un capitolo ad un articolo particolarmente significativo dell’artista marchigiano, “Impressioni d’America” (1935), che tratta di una sua tournée negli Stati Uniti. Gori afferma che l’articolo è presente nella Bibliothèque Nationale de France (ovviamente non è stato inserito nella bibliografia, come molti dei riferimenti citati, di nuovo mancando di metodo), ci si chiede se è lì che sia andato a consultarlo, se sì, come mai non ve se ne accenni nei ringraziamenti. Però poi controllando il testo di Travaglini, si nota che l’articolo viene riportato per intero nella sua traduzione italiana, aspetto che ci porta di nuovo a interrogarci sulla scorrettezza dello scrittore e della casa editrice che ne ha approvato il testo.

In aggiunta, la danza, che è parte fondante della carriera di Spadolini, viene trattata con sufficienza e pochezza di conoscenze e vocaboli, anche qui cadendo spesso nei cliché, “Spadolini sembra andare oltre, spezzare il disegno della coreografia, mettendoci del suo. Non si preoccupa della tecnica dei passi; predilige la passione che incorpora in ogni singolo movimento muscolare”. E poche righe dopo una delle numerose inesattezze, questa particolarmente grave in quanto Gori sostiene che i Balletti Russi di Sergei Diaghilev furono fondati da George Balanchine di cui si fornisce la traslitterazione del nome dal cirillico e non quella comunemente usata e che anzi gli fu data proprio da Diaghilev. Balanchine fu l’ultimo coreografo della celebre compagnia di danza che non nacque nel 1911, come egli asserisce, ma nel 1909.

Ci sarebbero stati altri modi per scrivere un libro su Spadolini, ci si chiede se Gori conosca il testo teatrale Alison’s House (1930) di Susan Glaspell che riprende la poeta Emily Dickinson e ne fa un’opera magistrale. Glaspell non ebbe il permesso da parte degli eredi di usare il nome e le poesie di Dickinson e allora cambiò i nomi e scrisse un’opera incentrata su cosa avvenne dopo la morte della poeta, su come i familiari la ricordarono, su cosa venne fuori dalle tensioni fra le diverse generazioni e via dicendo. Ma Gori non è Glaspell.
Un altro modo, forse il più sensato, sarebbe quello di utilizzare il metodo microstorico e studiare e interpretare le fonti in modo approfondito, come ha fatto in modo esemplare e facendo scuola, Carlo Ginzburg ne Il formaggio e i vermi (1976). Ma Gori non è Ginzburg.

Come interpretare, infine, le diverse recensioni compiacenti sia su carta stampata che online? Forse che oggigiorno non si analizza più un libro in modo critico, a partire da una copertina così bizzarra e stonata? Che non si è in grado di farlo? O che la critica ormai si è ridotta a puro servilismo di un sistema editoriale in crisi?



25 febbraio 2016   

venerdì 12 febbraio 2016

Spadò - Il danzatore nudo

Marco Travaglini, Spadò – Il danzatore nudo. La vita segreta dell’eclettico artista Alberto Spadolini, Fermo: Andrea Livi Editore, 2012.


Alberto Spadolini (1907-1972) è stato un danzatore pittore divenuto famoso nella Parigi degli anni Trenta in qualità di danzatore di music hall. È una figura che sta pian piano riemergendo soprattutto grazie al lavoro certosino che ha svolto il nipote, Marco Travaglini, che da più di un decennio si adopera per studiare il materiale raccolto sullo zio, oltre che scrivere articoli e organizzare e collaborare ad eventi a lui dedicati.

Il presente libro si pone come tappa fondamentale di questo percorso e rappresenta forse il suo lavoro più intimo e complesso, in quanto a metà strada fra biografia romanzata e ricordi personali, il tutto arricchito di citazioni che aprono al contesto in cui Spadolini visse e splendide fotografie che sono un elemento chiave per comprenderlo. La narrazione è frammentata e aneddotica poiché la mole di materiale sulla vita e opera di Spadolini è tuttora piuttosto frammentata e aneddotica ed è ancora impossibile forse farne un resoconto organico. Travaglini alterna capitoli autobiografici di carattere metatestuale sul suo percorso di ricerca a capitoli dedicati alla vita dello zio:

PARIGI, LUGLIO 2004
Giungo con la mia famiglia a Parigi in un’assolata mattina d’estate. Percorriamo la città in lungo e in largo: da Notre Dame alla Tour Eiffel, dal Sacré-Coeur agli Champs-Elysées.
Scatto centinaia di fotografie, i piedi affaticati, gli occhi felici, lo stomaco sogna un bel piatto di spaghetti! Sento la città cambiata, come se avesse perso un pezzo della sua anima: molte caratteristiche brasserie hanno chiuso i battenti, interi quartieri sono irriconoscibili, ma soprattutto…zio Alberto non c’è più!
Ci rechiamo sulla sua tomba nel cimitero parigino di Saint-Ouen e con enorme sorpresa ci accorgiamo che c’è ancora qualcuno che gli porta fiori freschi.

Il lettore si trova quindi a tratti spaesato dal cambiamento di prospettiva, ma è forse questo l’aspetto da non sottovalutare proprio perché siamo di fronte a chi con Spadolini ci ha parlato, mangiato e scherzato durante la propria infanzia e adolescenza. Travaglini ci fornisce un’immagine intensa e la sua prospettiva di tipo descrittivo-divulgativo costituisce uno sguardo imprescindibile per chiunque si voglia accostare a Spadolini. Apprendiamo dell'esperienza romana che fece presso il Teatro degli Indipendenti di Anton Giulio Bragaglia negli anni Venti, "l'autore del 'Manifesto dell'Arte Meccanica Futurista' si alza, lo afferra per un braccio trascinandolo in strada: 'Vieni, la talpa ci aspetta!'"; dell’incontro con Josephine Baker negli anni Trenta; della danza, "'Non importa chi io sia', protesta modestamente Spadolini interrogato, 'e che cosa sia stata fino ad ora la mia avventura umana. Io ballo!'"; della pittura e dei suoi molteplici significati anche esoterici, "le Cattedrali sono legate fra loro dai Fratelli di Heliopolis, guidati da 'uomini illuminati', quelli evidenziati in rosso, colore che indica il predominio dello spirito sulla materia"; delle mostre, dei personaggi famosi che ebbe modo di incontrare e conoscere, insomma abbiamo un affresco vivo che è poi corredato alla fine da una serie di foto a colori di alcuni dei suoi quadri più belli e da quattro articoli di approfondimento da parte di chi l'ha conoscito, studiato e non solo. Conclude il tutto una cronologia della vita.

Se Spadolini nasce come pittore, è come danzatore quasi improvvisato che trova la fama in Francia, fama che lo farà tornare con occhi nuovi alla pittura spesso dedicata proprio all'arte coreutica. Senza contare le sue sperimentazioni nel cinema con documentari come Nous, le gitans (1950) e Rivage de Paris (1950). L'aggettivo 'eclettico' del sottotitolo ben lo descrive nella versatilità e capacità di cimentarsi in varie arti. In aggiunta, l'aver calcato le scene, lo fece spesso apparire come un uomo dalla vita avventurosa, che in parte ebbe, ma egli fu anche un uomo dedito alla spiritualità e particolarmente devoto a San Francesco, tanto da farsi terziario francescano dopo la guerra. E al santo già nel 1925 aveva dedicato un quadro di cui si coserva un'immagine in bianco e nero riprodotta nel testo. La cifra stilistica di Spadolini è quindi complessa e richiede attenzione ai dettagli e alle fonti. 

Infine, ma non da ultimo, uno dei capitoli è dedicato alla trascrizione dell'articolo che nel 1935 Spadolini pubblicò per la rivista Le sourire, intitolato "Impressioni d'America" tradotto dal francese da Giorgio Tonti. È un pezzo interessante in quanto ci restituisce la voce dell'artista sul tour che fece negli Stati Uniti e Spadolini precisa sin dall'inizio il suo amore per la Francia, perché "se io scrivo la sua lingua meglio di come la parlo e se danzo meglio di come scrivo, lo devo solo a lei. È sul suo suolo che ho lasciato i miei pennelli sulla tavolozza per consacrarmi alla coreografia".

Possiamo dire che Spadò – Il danzatore nudo sia il testo definitivo su Spadolini? No, certo che no, perché le informazioni su di lui continuano ad essere arricchite di novità e scoperte e perché ci sono anche altre prospettive che possono essere prese in esame sul suo lavoro. Ma è il testo da cui partire, anche perché ricco di note e riferimenti bibliografici. Anzi è un testo che ci dice anche molto su come il nipote vide e vede lo zio e porta ad interrogarci, tenendo presente Hayden White, sulla narrazione che Travaglini ne fa, aspetto questo che varrà la pena approfondire.

Il libro cartaceo costa 15 euro ma è disponibile gratis in pdf contattando Travaglini alla seguente email: atelier.spadolini@gmail.com
Il sito su Spadolini è www.albertospadolini.it


12 febbraio 2016